Similac, fabricada por Abbott Laboratories, es una de las marcas de leche de fórmula infantil más populares en Estados Unidos. Similac, al igual que muchas otras fórmulas infantiles, se fabrica con leche de vaca y está diseñada para imitar la leche materna humana. Investigaciones médicas recientes demuestran de forma contundente que las fórmulas de leche de vaca, del tipo de Similac, son nocivas para los bebés prematuros, dado que incrementan drásticamente el riesgo de enterocolitis necrotizante, una infección intestinal severa (NEC). Como mencionamos anteriormente, Similac y Enfamil son dos marcas destacadas de preparados para lactantes que afirman ser seguros y útiles para los recién nacidos prematuros. Por ello, a los bebés prematuros y a los recién nacidos de bajo peso que se encuentran en la UCIN o en el hospital normalmente se les proporciona fórmula infantil en el momento del alta. Como consecuencia de esto, si su bebé o el bebé de un ser querido se ha visto afectado por ingerir este tipo de productos y no sabe cómo proseguir con el caso, en Consumer Alert Now, ubicados en todo el país, podemos brindarle ayuda en todo lo que necesite para que obtenga los resultados que merece de la mano de los mejores profesionales en el área. 

¿Cuál es el código NEC?

La NEC es una infección bacteriana del tracto gastrointestinal que puede afectar a los recién nacidos. La enfermedad es extremadamente contagiosa y causa un rápido empeoramiento de los tejidos de las murallas intestinales del lactante. La NEC origina una infección necrotizante que empieza en el revestimiento interno de la pared intestinal y avanza hasta la muerte del tejido en todo el grosor del intestino, lo que conlleva una perforación.

Los peligros de la NEC

La gravedad de los casos de NEC varía de moderada a grave. Los casos leves de NEC apenas provocan dolor y no suponen un riesgo para la salud. Aunque el recién nacido sobreviva, las NEC definidas como graves suelen ser mortales para el bebé y pueden tener repercusiones a largo plazo. La inflamación intestinal aguda produce una NEC grave, que provoca molestias. Las pérdidas graves de NEC se traducen en una perforación o un orificio en la pared del intestino a medida que el tejido se descompone si no se descubre y se trata inmediatamente. La abertura en el intestino permite que los gérmenes entren en la cavidad abdominal y causen la enfermedad. Una vez que la infección se extiende fuera del intestino, se convierte rápidamente en una amplia infección sistémica que puede conducir a la sepsis y a la muerte.

La relación entre los preparados para lactantes y la NEC no es nueva

Según los datos científicos, Similac se ha relacionado con la NEC en bebés prematuros desde la década de 1990. No obstante, las pruebas científicas han llegado a un punto de quiebre. Es complicado negar que dar fórmulas de leche de vaca a los recién nacidos prematuros, como Similac, incrementa drásticamente sus posibilidades de padecer NEC. Los recién nacidos prematuros alimentados con Similac tienen diez veces más probabilidades de desarrollar NEC que los alimentados con leche materna. Muchos grupos importantes de salud pública, incluida la Academia Americana de Pediatría, han lanzado advertencias enérgicas contra el suministro de Similac u otras preparaciones de leche de vaca a los neonatos prematuros.

Los peligros de la NEC fueron ignorados por las empresas de fórmulas

Abbott Laboratories Inc. ("Abbott"), una empresa de equipos médicos con sede en Chicago, fabrica y vende la fórmula infantil Similac. Los datos científicos que relacionan las fórmulas de leche de vaca con mayores tasas de NEC en los recién nacidos prematuros son conocidos desde hace tiempo por Abbott y otros fabricantes de fórmulas. Sin embargo, Abbott nunca ha incluido una advertencia en el etiquetado de Similac que advierta a los padres o a los médicos de los riesgos de dar Similac a los bebés prematuros. De hecho, Abbott anuncia que Similac constituye un sustituto de la leche materna seguro y eficaz.

Los consumidores tienen la responsabilidad legal de ser informados sobre los riesgos y peligros conocidos relacionados con sus productos, y los productores de productos como Abbott tienen la obligación legal de hacerlo. A lo largo de los años, Abbott ha tomado la decisión consciente de no poner ninguna advertencia NEC en las etiquetas de sus productos Similac. Lo más probable es que hayan tomado esta decisión para no poner en peligro la comercialización de Similac. La principal premisa legal en los casos de NEC de Similac que se han presentado contra la empresa es que Abbott no advirtió de los problemas de NEC en los bebés prematuros.

Demandas de Similac: ¿Dónde están ahora?

La demanda sobre Similac y el mayor riesgo de NED en los bebés prematuros está empezando a cobrar fuerza. Cada día se presentan nuevos casos de NEC contra Abbott y otros fabricantes de leche artificial en los tribunales de todo el país. Las demandas de Similac se centran principalmente en la falta de precaución por imprudencia y en las acusaciones de responsabilidad estricta del producto contra Abbott. Es muy probable que se junten todos los juicios de Similac que están pendientes en los tribunales federales en una nueva MDL de "acción colectiva" a medida que aumenta el número de demandas por fórmulas infantiles NEC. Los MDL son comparables a las acciones colectivas ordinarias en los litigios por responsabilidad civil de productos de daños masivos, con la excepción de que las demandas por fórmulas infantiles Similac seguirán siendo demandas individuales y sólo se combinarán a efectos de la fase previa al juicio. Se ha solicitado ya la acumulación de 33 demandas de la fórmula NEC contra Abbott que están en marcha en los juzgados del estado de Illinois. Esto es esencialmente la versión de los tribunales estatales de una MDL, y proporciona una clara indicación de hacia dónde es probable que vayan estos casos.

¿Cuáles serán los montos de los acuerdos en la demanda de Similac?

Según nuestros abogados, el caso de Similac NEC todavía está en sus primeras etapas. Por el momento, no se ha llegado a ningún acuerdo ni a ningún juicio en relación con las fórmulas infantiles. Esto hace que sea muy difícil calcular el importe de los daños previstos en un caso de Similac. Nuestros abogados se hacen una idea mirando los importes de las indemnizaciones a través de acuerdos o sentencias en demandas similares en que el principal daño fue la NEC de un neonato. Nuestros abogados obtuvieron esta información a partir de acuerdos previos por negligencia médica y las indemnizaciones de los jurados que comprenden la NEC. Entonces empezamos a investigar porque esta información sería útil para aquellos que estuvieran considerando presentar un caso contra la fórmula infantil Similac. En algunas de las reclamaciones por negligencia médica más actuales relacionadas con casos de NEC en bebés prematuros, el importe medio pagado fue de alrededor de 3,5 millones de dólares. En estos casos recientes de NEC, el acuerdo o veredicto medio fue de 1,3 millones de dólares.

Es probable que los importes de los acuerdos sean mayores en el litigio de Similac

Es probable que las cifras de las demandas por negligencia en materia de NEC sean inferiores a los importes de liquidación o sentencia previstos en el litigio sobre NEC de Similac. En los casos de mala praxis de NEC, los acusados eran médicos o enfermeras que cometieron errores que muy probablemente no fueron intencionados. Los jurados son mucho más comprensivos con este tipo de acusados que con las grandes empresas (como Abbott).

¿Se ocupa su empresa de la retirada de fórmulas para bebés NEC?

Así, entre las reclamaciones por la leche de fórmula infantil NEC de Similac, que es un conflicto muy particular, Abbott publicó una retirada del mercado en respuesta a las acusaciones de enfermedades alimentarias causadas por infecciones por Cronobacter sakazakii y Salmonella Newport. Las fórmulas en polvo para recién nacidos Similac, Alimentum o EleCare se vieron afectadas si:

  • 22 a 37 son los dos primeros dígitos del código.
  • K8, SH, o Z2 aparecen en el código del envase.
  • La fecha de caducidad es el 4-1-2022. (APR 2022).

Como resultado, nuestros abogados han recibido numerosas consultas de padres que han tenido problemas como resultado de enfermedades bacterianas.

¿Pueden sus abogados estimar el valor de un acuerdo en la demanda de Similac NEC?

Es un momento demasiado prematuro para especular sobre los niveles de indemnización. ¿Es esto algo que los abogados hacen en su tiempo libre? Sí. Entonces, ¿qué estamos tratando de decir? Se espera que la reclamación contra NEC se concrete en un arreglo de entre 250.000 y 600.000 dólares. Se estima que el importe es considerablemente superior. El cuidado de un bebé con NEC leve cuesta una media de 500.000 dólares. 

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